中国与美国都仍在各施其法应对新冠，当今世界两大强国能搁置矛盾、联手抗疫吗？超级大国在政治对抗中合作抗疫取得胜利，历史上曾有先例。https://t.co/XbtWrSaFnr
— BBC News 中文 (@bbcchinese) January 16, 2022
竞争与对抗中的超级大国是否有联手应对疫情的可能？
过去两年，新冠疫情肆虐全世界，造成近550万人死亡，3亿多人感染，对全球经济造成巨大破坏之后，除了世界卫生组织进展艰难的疫苗分享计划COVAX之外，国际社会没有明确的合作抗疫的计划和行动。
当今世界的两大强国——美国和中国，从病毒出现开始至今，虽然在疫情问题上少了些对立多了些合作的表态，却仍然缺乏实际的行动。
但是超级大国抛开政治立场、携手应对传染疾病却是有先例可循的。
冷战期间的两个超级大国美国与苏联就曾合作，成功消灭了一种流行了数千年的传染病——天花。
天花疫病
天花对很多人来说，是一种闻所未闻的疾病。但是天花曾经困扰人类数千年之久，是最先严重危害人类健康的烈性传染病，也是迄今唯一通过全球疫苗接种运动而根除的人类疾病。这一成果一直是医学科学的重大胜利。
这种由天花病毒引起的传染性疾病，其症状是在全身长出皮疹，每10个感染者中就有3人死亡。那些幸存下来的人也往往残疾、失明或毁容。而病毒传播的方式是接触病人或接触感染的衣物、床单等。虽然对病毒最初的起源并不明确，但是有证据表明天花在公元前3世纪已经出现在古埃及。
最早对于天花的文字描述来自公元4世纪的中国。天花曾经在日本和朝鲜半岛肆虐多年多次，尤其是在公元735-737年间，天花在日本大爆发，死亡人数据信达到了人口的三分之一。
直到19世纪，天花被认为比其他任何一种传染病，甚至鼠疫和霍乱造成的死亡人数都多。
图像来源，LIBRARY OF CONGRESS图像加注文字，
1806年5月15日，美国总统杰弗逊致信英国医生詹纳：“未来各个国家只有从历史中，才知道天花这种可怕的疾病曾经存在。”
1796年，英国乡村医生爱德华·詹纳（Edward Jenner）发现挤奶女工的手有时会感染牛痘病毒，这种局部感染可以保护她们不患天花。
这一发现对现代天花疫苗发展作出了巨大贡献，标志着疫苗接种时代的开始。
牛痘的拉丁文名字为“variolae vaccinae”，也就是现在“疫苗”（vaccine）一词的来源。
冷战中提议合作
1958年5月，苏联科学院院士兼苏联卫生部副部长维克特·日丹诺夫博士（Viktor Zhadanov）前往美国明尼苏达州参加世界卫生组织年会——世界卫生大会（World Health Assembly）。
这是自苏联领导人赫鲁晓夫1956年出台与西方“和平共处”新政策后，苏联代表团第一次参加国际卫生组织召开的大会。
当时苏联领导的东欧集团与美国领导的西方阵营自二战后开始的冷战已经持续了十年之久。世界卫生组织于1948年成立后不久，苏联就以抗议世卫组织未能向东欧国家提供足够资源为理由宣布退出。
正是在这样的政治对立气氛中，日丹诺夫在美国号召：世界卫生组织应该把在全球根除天花列为首要的项目之一。
他指出，苏联和其他已经没有天花感染的国家仍然经常受到从海外输入的天花病毒的困扰，这使得所有国家为防疫不得不继续在各国范围推行代价高昂的天花疫苗接种工作。他指出，既然苏联早在1930年代就能在各地区参差条件中利用疫苗控制住天花的传播，同样的疫苗抗疫经验应该可以在全世界各地复制。
他提议：世界卫生组织联手在全世界范围解决这一问题。
美苏对抗与政治考量
苏联方面提出的这一建议，虽然原则上得到世界卫生组织的支持，但在实际工作中却并没有太多的响应。
美国哈佛大学历史教授艾瑞兹·曼内拉（Erez Manela)在“叙事中的天花：将疾病控制写入冷战历史”一文中写道：“意料之中的是，世界卫生组织最重要的‘股东’，美国，并没有为之表现出太多兴趣。”
当年世界卫生组织的头等大事是根除疟疾，几乎所有资金都投入到世界范围的疟疾防疫，而天花根除项目既缺钱也缺人。