俄罗斯成为单一税率改革的“成功样板”
在普京的大力推动下，《俄罗斯联邦税法典》（第二部分）于2001年1月1日正式生效。根据此法，俄罗斯正式告别了累进税率制，开始对居民纳税人获得的绝大部分收入（如工资、薪金等）实行13%的单一税率，并把个人所得税的起征点调至年收入4800卢布。这一税率比原来累进税制下的最低税率12%高了一个百分点，但由于当年同时降低了养老基金缴纳的一个百分点，因此实际上纳税人的税负并没有增加。个人所得税收的分配办法是16%纳入联邦预算，84%纳入地方预算。
此外，还针对特定收入和非居民纳税人增设了两档税率，分别为30%和35%。实行30%税率的收入包括股息收入和非注册纳税人性质的自然人的所得收入。而实行35%税率的收入包括从事博彩、赛马以及其他赌博活动收入；各种博彩、竞赛的中彩、奖金收入和广告收入等超过2000卢布以上的收入部分；从自愿性保险合同中获得的超过《税法典》有关规定的保险赔款；纳税周期内卢布或外币存款超过中央银行规定利率情况下所获得的利息收入；纳税人个人借款所获得的利息收入。
在调整税率的同时，俄政府还拓展税基，减少了税收减免和优惠。从2001年起，俄境内所有的自然人都必须依法纳税，而海关、法院和检察院的工作人员当年也首次开始纳税。外国公民和旧体制下享有的一些税收免除优惠在单一税制下也被取消。此外，新税制还进一步细化了免税收入项目和税收扣除。
本报记者发现，现行税法的标准扣除额共分4档：第一档为纳税期内在月收入中扣除3000卢布，主要是对切尔诺贝利核污染及其他核辐射受害者、卫国战争中的残疾者等群体；第二档为纳税期内在月收入中扣除500卢布，主要针对苏联英雄、俄罗斯英雄、三级荣誉勋章获得者、国内战争和卫国战争的参加者、自幼残疾和一、二度残疾人；第三档是在月收入中扣除400卢布，适用于一般的纳税人；第四档是在月收入中扣除1000卢布，主要针对纳税人对于所供养的每一个孩子每月可扣除的数额。
俄罗斯实行单一税率的个人所得税改革后，俄联邦财政中此项收入随即大幅增长。2001年，俄个人所得税征收了2547亿卢布，比2000年增加了802亿卢布，增幅达到46%。扣除当年的通货膨胀因素，收入实际增长28%。与之形成对比的是，俄民居平均收入2001年的增长率为8.8%。这个快速增长态势一直持续至2004年，自2004年起俄个人所得税收入增速有所放缓，但仍属高速增长。俄专家认为，虽然个人所得税收入的增长与俄近几年经济状况好转和居民个人收入持续提高分不开，但税制改革的正面效应也不容否认。
普京曾把俄罗斯个人所得税单一税率改革称为俄罗斯整体税制改革中“精心研究、深思熟虑的范例”，并指出之所以决定选择单一税率就是为了“切实刺激工作积极性、充实国库、简化税制”。国际社会也普遍认为，俄罗斯是单一税率改革的“成功样板”。
单一税率是否违背税收公平原则
事实上，对个人所得税征收办法“由繁到简”的改革，俄国内也并非一片叫好声。随着偷漏税规模的减小，俄国内要求重新实行个人所得税累进税率的呼声日益高涨。俄2001年实施的13%的统一所得税时将期限暂定为5年。结果，2005年底，俄国内围绕个人所得税改革曾展开了激烈的争论，其焦点就在于是否要继续实行13%的统一税率。包括前任总理普里马科夫在内的前政要都认为有必要重新采取累进税率，对低保居民阶层按13%的税率，而对富人则按20%的税率。俄联邦统计署也建议从单一税率调整回累进税率。但当时俄财政部坚持认为13%的个人所得税率不能更改。如果实行累进税率，只能助长“影子经济”更加猖獗，而目前实行的单一税率使居民的收入逐渐合法化。在那次博弈中，支持单一税率方获胜。
而2010年上半年，俄罗斯社会再次就是否坚持单一税率问题展开了更为激烈的争论，俄国家杜马甚至已开始讨论恢复累进税率的具体办法。在这些讨论的提案中，对富人的个人所得税的税率从现行的13%提高到20%～45%不等。
坚持改回累进税率的人包括俄联邦委员会主席米罗诺夫、俄联邦统计总署署长斯捷帕申、俄联邦税务总局前局长马克烈佐夫等人。他们强调，在国际经济危机的大背景下，俄境内的“赤贫”人数在2009年一年之内就增加了70万人，达到1970万人，占俄总人口的14%。而与此同时，根据福克斯的富豪排行榜，身家超过10亿美元的俄罗斯人的数量却从32人增至62人。俄社会中的贫富差距虽有所缓解，但仍十分悬殊。在这种情况下，就特别是需要通过税收来实现二次分配，来缩小贫富差距。而这种单一税率下，所有人无论收入水平高低都按13%的统一税率缴税，这不仅有悖税收的征收与纳税人的实际负担能力相符的原则，而且也违背了税收的公平公正原则。
对于这种不断高涨的呼声，俄政府副总理兼财政部长库德林坚决地说，单一税率制至少在未来3年内肯定不会改变。库德林称，不能实行累进税率的还有一个重要原因就是俄国内的税收征管体系还很脆弱，其工作效率还不高，这将严重阻碍累进税率的实施。库德林称，调节居民收入不需要光靠个人所得税，借助房产税等其他税种也可实现。