俄罗斯一枚运载物资到国际太空站的“联合”号运载火箭，周三发射升空失败坠?。事后，俄方宣布暂停发射“联合”系列火箭至9月中。
今次失事的“联合U”型火箭原携“进步M-12M”货运太空船发射升空，但在点火325秒后失去联络，碎片坠落西伯利亚南部境内接近中国和蒙古边境的阿尔泰（Altai）地区。初步判断，事故可能由于火箭第3节动力设备故障，令整个发动系统紧急关闭。
按原定计划，载有2.5吨物资的太空船将于今日与国际太空站接轨。联邦航天署强调，国际太空站所储备的食品、水和其他生活必需品，足够站内6名太空人的两个月生活所需。
美国太空穿梭机今年退役，新型太空船最快也要到2015年才能运作，空窗期内美国必须借助俄罗斯的联合号火箭运送物资升空。俄罗斯昨日已宣布所有“联合”系列火箭停飞，直至查明意外原因为止，联邦航天署网站内所有未来太空计划资料也被删除。俄罗斯原计划下月22日和10月28日分别进行载人和载货升空任务。今次联合号出事，势影响人类的太空探索活动。